Cette page explique comment AfriqueInfoBase (AIB) recherche, vérifie et développe ses articles et vidéos consacrés à l’Afrique. Notre méthode de recherche repose sur trois niveaux de preuves : les informations publiées, les entretiens et visites de terrain, ainsi que les demandes fondées sur la liberté d’information ou d’autres mécanismes d’accès à l’information.
AIB part de ce qui est déjà connu, identifie ce qui manque et, lorsque cela est pertinent, recherche des preuves supplémentaires directement auprès des personnes, des lieux, des gouvernements et des institutions. Notre méthodologie explique également comment nous vérifions les informations, distinguons les faits de leur interprétation, protégeons les sources, corrigeons les erreurs, accordons un droit de réponse et rendons les éléments justificatifs accessibles lorsque cela est approprié.
Notre principe est simple : trouver les preuves, les vérifier, les expliquer clairement et montrer pourquoi elles sont importantes.
Cette méthode de recherche est progressivement intégrée aux nouvelles enquêtes d’AIB. Au fur et à mesure de la publication d’enquêtes utilisant cette approche, nous ajouterons des liens vers des exemples pertinents afin que les lecteurs puissent voir concrètement comment cette méthodologie fonctionne.
Les informations publiées constituent notre premier niveau de preuve
La plupart des enquêtes d’AIB commencent par des informations déjà accessibles au public. Il peut s’agir de statistiques officielles, de textes législatifs, de recherches universitaires, de rapports d’organisations internationales, de décisions judiciaires et réglementaires, de publications d’entreprises, de recherches de la société civile, de médias réputés et de bases de données publiques.
Avant de déposer une demande fondée sur la liberté d’information ou l’accès à l’information, nous établissons d’abord ce qui a déjà été publié et identifions précisément les informations qui restent indisponibles.
Nous comparons également les sources au lieu de nous appuyer automatiquement sur un seul document. Différentes organisations peuvent mesurer le même sujet de manière différente, utiliser des définitions différentes, couvrir des périodes différentes ou aboutir à des interprétations différentes. Comprendre ces écarts fait partie d’une recherche rigoureuse.
Les informations publiées constituent donc le point de départ d’une enquête, mais elles ne donnent pas toujours une réponse complète.
Les entretiens et visites de terrain relient les preuves aux expériences vécues
Le deuxième niveau de recherche d’AIB consiste à parler directement aux personnes et, lorsque cela est possible, à se rendre dans les lieux concernés par le sujet étudié.
Les statistiques officielles peuvent indiquer combien d’argent a été attribué à un programme, combien de personnes y ont participé ou ce qu’une institution affirme avoir réalisé. Elles ne permettent pas toujours de savoir si un service fonctionne correctement, pourquoi certaines personnes n’y ont pas accès ou comment une politique affecte la vie quotidienne.
AIB peut donc interroger des habitants, des travailleurs, des entreprises, des chercheurs, des professionnels, des responsables publics, des organisations de la société civile et des personnes directement concernées par un sujet.
Les visites de terrain peuvent apporter un autre niveau de compréhension. Un projet présenté comme achevé dans un rapport officiel peut encore poser de sérieux problèmes aux usagers. Une procédure frontalière décrite comme efficace peut entraîner des retards et des coûts importants pour les commerçants. Un programme de développement peut déclarer des milliers de bénéficiaires alors que certaines communautés décrivent des obstacles à leur participation.
Ces expériences ne remplacent pas automatiquement les statistiques officielles. Elles nous aident plutôt à tester les informations publiées et à comprendre ce que les chiffres signifient dans la pratique.
Par exemple, une hausse du commerce national peut sembler positive alors que certaines entreprises à des postes-frontières continuent de subir des coûts de transport élevés et des retards importants. De même, d’importants flux de transferts de fonds peuvent démontrer le rôle économique de l’argent envoyé aux familles sans indiquer clairement ce que celles-ci perdent en frais et en écarts de taux de change.
AIB ne demande donc pas seulement quels sont les chiffres, mais aussi ce qu’ils signifient pour les personnes.
La liberté d’information et l’accès à l’information nous aident à enquêter sur ce qui manque
Le troisième niveau est utilisé lorsque des informations pertinentes semblent être détenues par une institution mais n’ont pas été publiées.
Au Royaume-Uni, le Freedom of Information Act 2000 donne un droit général de demander des informations enregistrées détenues par les autorités publiques couvertes par cette loi, sous réserve d’exemptions et d’autres dispositions. Les autorités publiques disposent normalement d’un délai maximal de 20 jours ouvrables pour répondre (Freedom of Information Act 2000 ; Information Commissioner's Office, 2026).
En dehors du Royaume-Uni, les règles varient selon les pays et les institutions.
La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples a adopté en 2013 la Loi type sur l’accès à l’information pour l’Afrique. Cette Loi type n’est pas une législation qui s’applique automatiquement à l’ensemble du continent. Elle fournit des orientations détaillées que les États peuvent adapter lorsqu’ils élaborent ou améliorent leurs propres lois nationales sur l’accès à l’information (African Commission on Human and Peoples' Rights, 2013).
Les organisations internationales peuvent également disposer de leurs propres systèmes. La politique d’accès à l’information de la Banque mondiale permet au public de demander des informations détenues par la Banque, sauf lorsqu’elles relèvent d’exceptions définies. Cette politique prévoit également un mécanisme d’appel pour certains refus (World Bank Group, 2026a).
La Politique du Groupe de la Banque africaine de développement en matière de diffusion et d’accès à l’information a été approuvée par ses Conseils d’administration en mai 2012 et est entrée en vigueur en février 2013. Cette politique repose sur l’ouverture et la diffusion de l’information, tout en permettant que certaines catégories d’informations restent protégées (African Development Bank Group, 2012).
AIB utilise donc le mécanisme approprié pour chaque organisation au lieu de qualifier toutes les demandes internationales de « demandes FOI ».
Nous déterminons d’abord ce qui est public, puis nous enquêtons sur ce qui manque
Une demande d’information utile commence par l’identification précise d’un manque.
Les statistiques britanniques sur les visas constituent un bon exemple. Le Home Office publie déjà des données détaillées sur les demandes de visa d’entrée et les décisions, selon la nationalité et le type de visa. Ses tableaux statistiques sur le système d’immigration comprennent des données détaillées pour l’année se terminant en juin 2026 (Home Office, 2026).
Il serait donc peu utile de déposer une demande FOI simplement pour obtenir des informations que le Home Office publie déjà.
AIB chercherait plutôt à déterminer ce que ces données ne permettent pas d’expliquer et si des documents supplémentaires pourraient apporter une réponse. Selon la question posée, cela pourrait concerner des procédures administratives, des motifs enregistrés ou une autre question précise qui n’apparaît pas dans les statistiques publiées.
Les transferts de fonds offrent un autre exemple. La Banque mondiale publie Remittance Prices Worldwide, qui fournit des informations sur le coût de l’envoi et de la réception de montants relativement faibles à l’échelle internationale. La base couvre actuellement 377 corridors entre pays, impliquant 48 pays d’envoi et 111 pays de réception (World Bank Group, 2026b).
AIB commence par ces données plutôt que de les reproduire. Une enquête plus approfondie pourrait examiner certains corridors africains, comparer les coûts publiés avec les expériences des utilisateurs ou analyser des aspects de la tarification que les données existantes n’expliquent pas complètement.
Cette approche rend les mécanismes de liberté d’information et d’accès à l’information plus utiles. La demande d’information n’est pas automatiquement le point de départ de la recherche ; elle devient un outil permettant de combler un manque précis dans les preuves disponibles.
Nos enquêtes portent sur des problèmes que les personnes rencontrent réellement
AIB ne cherche pas à obtenir des documents simplement pour accumuler des informations. L’objectif est de répondre à des questions qui comptent.
Par exemple, le coût élevé des vols entre pays africains pourrait être étudié à partir des prix publiés, des taxes aériennes, des redevances aéroportuaires et d’entretiens avec des passagers, des compagnies aériennes, des entreprises du secteur du voyage et d’autres acteurs concernés. Si certains éléments importants du coût restent inexpliqués, des demandes d’information peuvent ensuite aider à comprendre comment certaines charges publiques sont calculées ou utilisées.
Le financement du développement constitue un autre exemple. Les documents publiés peuvent montrer qu’un gouvernement ou une institution internationale a approuvé un programme important et indiquer le montant des financements engagés. Les entretiens et recherches de terrain peuvent examiner ce que les communautés ont réellement vécu. Des demandes complémentaires peuvent alors porter sur les dépenses, la mise en œuvre, les contrats ou les résultats qui n’ont pas été rendus publics.
La même méthode peut être appliquée aux infrastructures, au financement climatique, aux ressources naturelles, au commerce, aux migrations, aux visas, à l’éducation, à l’investissement, aux dépenses publiques et à d’autres questions affectant les pays et communautés africains.
Les questions centrales restent simples : que savons-nous déjà ? Que montrent les preuves disponibles ? Que vivent réellement les personnes ? Quelles informations importantes manquent encore ?
Nous expliquons les informations techniques en langage clair
Les administrations publiques, institutions financières et organisations internationales utilisent souvent un langage spécialisé ou bureaucratique.
AIB explique ces informations dans un langage accessible sans en modifier le sens.
Par exemple, si un rapport technique indique que les charges fiscales appliquées aux passagers représentent une part importante de la tarification aérienne, nous pouvons expliquer qu’une partie du prix payé par le passager correspond à des taxes publiques et à des redevances aéroportuaires plutôt qu’au tarif de base de la compagnie aérienne.
De même, lorsqu’une institution indique que sa politique repose sur une présomption de divulgation sous réserve d’exceptions, nous pouvons expliquer que les informations sont généralement accessibles sauf lorsque les règles de l’organisation prévoient une raison reconnue de les garder confidentielles.
Le langage clair doit rendre l’information plus facile à comprendre sans supprimer les nuances, le contexte ou les incertitudes importantes.
Nous distinguons les preuves de leur interprétation
Un document officiel constitue une preuve, mais il ne fournit pas automatiquement une explication complète d’un sujet.
Les données peuvent être incomplètes. Différentes institutions peuvent utiliser des définitions différentes. Certains documents peuvent légalement être retenus, et des sources crédibles peuvent parfois tirer des conclusions différentes à partir des mêmes informations de base.
AIB distingue donc ce que les documents montrent, ce que l’institution responsable affirme qu’ils signifient, ce que les autres preuves indiquent et ce qui reste incertain.
Lorsque des preuves crédibles permettent plusieurs interprétations, nous expliquons ces différences. Lorsqu’une information importante ne peut pas être établie, nous le disons au lieu de combler les lacunes par des suppositions.
Un refus de divulguer une information ne sera pas automatiquement présenté comme une preuve d’irrégularité. Les gouvernements et institutions peuvent avoir des raisons légitimes de retenir certaines informations, notamment la protection de la vie privée, la sécurité ou la confidentialité commerciale. Nous examinons ce qui a été demandé, ce qui a été refusé, la justification donnée et l’existence éventuelle d’une procédure de réexamen ou d’appel.
Nos contenus sont référencés, vérifiables et transparents
AIB cherche à produire des informations que les lecteurs et spectateurs peuvent vérifier eux-mêmes.
Les affirmations factuelles importantes sont étayées, lorsque cela est pertinent, par des sources identifiables et fiables. Nous privilégions les preuves primaires et les sources faisant autorité, notamment les textes législatifs, les statistiques officielles, les publications gouvernementales, les organisations internationales reconnues, les recherches universitaires et les documents originaux.
Lorsque nous utilisons des sources secondaires, nous évaluons leur crédibilité et, lorsque cela est possible, remontons jusqu’à la source originale des affirmations importantes.
Les références ne sont pas ajoutées simplement pour donner une apparence académique à un article. Elles permettent aux lecteurs de vérifier l’origine de l’information, d’en comprendre le contexte et d’évaluer si notre explication est réellement soutenue par les preuves.
Lorsque des sources crédibles ne sont pas d’accord, nous signalons ce désaccord au lieu de présenter une information incertaine comme un fait établi.
Cette approche est au cœur de la fiabilité d’AIB. Les lecteurs peuvent examiner les preuves et évaluer l’information au lieu d’être invités à accepter simplement nos conclusions.
Notre travail repose sur des garanties d’équité et de confiance
Les méthodes de recherche ne sont qu’un élément d’un travail journalistique digne de confiance. AIB applique également des garanties éditoriales à la manière dont ses enquêtes sont menées et publiées.
- Droit de réponse : Lorsqu’une enquête formule des affirmations importantes concernant un gouvernement, une institution, une organisation, une entreprise ou une personne identifiable, nous donnons normalement à la partie concernée une possibilité raisonnable de répondre avant publication lorsque cela est approprié et réalisable.
- Corrections : Nous examinons les signalements crédibles d’erreurs factuelles. Les erreurs importantes sont corrigées de manière transparente plutôt que de modifier silencieusement une affirmation factuelle importante.
- Consentement et sécurité des personnes interrogées : Les personnes interrogées sont informées de la manière dont leur contribution devrait être utilisée. Lorsque leur identification pourrait créer un risque crédible pour leur sécurité ou leur situation, AIB peut protéger leur identité si l’anonymat est justifié sur le plan éditorial.
- Protection des sources : Les sources confidentielles et les informations susceptibles de permettre leur identification sont traitées avec prudence, en particulier lorsqu’il s’agit de sujets politiquement sensibles ou présentant des risques élevés.
- Indépendance éditoriale : Les financements, parrainages ou autres relations matérielles pertinents pour un contenu particulier sont divulgués lorsque cela est approprié. Les financeurs et sponsors ne déterminent pas les conclusions éditoriales d’AIB.
- Les preuves avant les conclusions : Les enquêtes commencent par des questions et des preuves plutôt que par des conclusions prédéterminées.
Ces normes continueront à évoluer à mesure que le travail d’enquête d’AIB se développe.
Nous pouvons publier les preuves qui soutiennent notre travail
Lorsque cela est légal, approprié et responsable, AIB peut publier ou fournir des liens vers des demandes d’information, des réponses officielles, des bases de données, des rapports, des correspondances, des décisions de refus, des décisions de réexamen et d’autres documents soutenant une enquête.
Une publication complète ne sera pas toujours appropriée. Les documents peuvent contenir des données personnelles, des informations confidentielles, des contenus protégés par le droit d’auteur ou des informations susceptibles de mettre quelqu’un en danger.
Lorsque les documents justificatifs ne peuvent pas être publiés de manière responsable, nous cherchons à expliquer les preuves utilisées ainsi que leurs éventuelles limites.
Les enquêtes d’AIB peuvent suivre les preuves au-delà des frontières
De nombreuses questions touchant l’Afrique ne peuvent pas être comprises en examinant un seul pays.
Un projet minier peut impliquer un gouvernement africain, des multinationales, des institutions financières internationales et des investisseurs présents dans plusieurs juridictions. Les politiques migratoires peuvent concerner des gouvernements africains et européens, des compagnies aériennes et des organisations internationales. Un financement du développement peut être décidé dans un pays, administré par une institution située ailleurs et finalement mis en œuvre dans une communauté africaine.
Les recherches d’AIB peuvent donc concerner des gouvernements et organismes publics africains, l’Union africaine et les institutions régionales, la Banque africaine de développement, le Groupe de la Banque mondiale, les organisations des Nations Unies, les autorités publiques britanniques, les organismes de régulation, les entreprises, les universités, les agences de développement et d’autres institutions pertinentes.
La source suit la question ; l’enquête n’est pas limitée à un seul type d’organisation.
Questions fréquemment posées
Tout le monde peut-il faire une demande de liberté d’information au Royaume-Uni ?
Le Freedom of Information Act 2000 donne un droit général de demander des informations enregistrées détenues par les autorités publiques couvertes par cette loi. Le demandeur n’a normalement pas besoin d’expliquer pourquoi il souhaite obtenir l’information, même si la demande doit respecter les règles applicables et que certaines informations peuvent légalement être retenues.
Peut-on faire une demande FOI au Royaume-Uni depuis l’étranger ?
Le Freedom of Information Act ne limite généralement pas les demandes aux résidents du Royaume-Uni. Les personnes vivant à l’étranger peuvent donc demander des informations aux autorités couvertes par la loi, sous réserve des exigences légales habituelles.
Combien de temps faut-il pour obtenir une réponse à une demande FOI au Royaume-Uni ?
La plupart des autorités publiques doivent répondre rapidement et normalement dans un délai de 20 jours ouvrables. Des règles différentes peuvent s’appliquer dans certaines situations, notamment lorsqu’un délai supplémentaire est nécessaire pour examiner l’intérêt public (Information Commissioner's Office, 2026).
Les pays africains ont-ils des lois sur la liberté d’information ?
Les lois sur l’accès à l’information varient selon les pays africains. Certains disposent d’une législation nationale, tandis que d’autres ont des dispositifs différents ou plus limités. La Loi type sur l’accès à l’information pour l’Afrique de la Commission africaine fournit des orientations que les États peuvent utiliser lorsqu’ils élaborent leur législation nationale, mais elle ne constitue pas une loi unique s’appliquant automatiquement à l’ensemble du continent (African Commission on Human and Peoples' Rights, 2013).
Comment demander des informations à la Banque mondiale ?
La Banque mondiale dispose d’un système d’accès à l’information permettant au public de rechercher des documents déjà publiés et de demander des informations détenues par la Banque, sous réserve de sa politique et de certaines exceptions. Certains refus peuvent également faire l’objet d’un recours (World Bank Group, 2026a).
Peut-on demander des informations à la Banque africaine de développement ?
Oui. La Politique du Groupe de la Banque africaine de développement en matière de diffusion et d’accès à l’information prévoit un mécanisme permettant d’accéder à des informations concernant les activités de la Banque, sous réserve des règles et exceptions prévues par cette politique (African Development Bank Group, 2012).
AfriqueInfoBase utilise-t-elle uniquement les demandes FOI ?
Non. La méthode de recherche d’AIB repose sur trois niveaux : les informations publiées, les entretiens et visites de terrain, ainsi que les demandes fondées sur la liberté d’information ou d’autres mécanismes d’accès à l’information. Une enquête peut utiliser un seul niveau, deux niveaux ou les trois selon le sujet et les preuves nécessaires.
Comment AfriqueInfoBase s’assure-t-elle de la fiabilité de ses informations ?
AIB privilégie les sources faisant autorité, compare les preuves, distingue les faits établis de leur interprétation et fournit des références lorsque cela est pertinent. Les entretiens, les observations de terrain et les documents obtenus par des demandes d’information peuvent apporter des éléments supplémentaires lorsque les informations publiées ne permettent pas de répondre complètement à la question.
Références
African Commission on Human and Peoples' Rights (2013) Model Law on Access to Information for Africa 2013. African Commission on Human and Peoples' Rights. Disponible à l’adresse : https://achpr.au.int/en/special-mechanisms-reports/model-law-access-information-africa-2013 (Consulté le 23 septembre 2026).
African Development Bank Group (2012) Bank Group Policy on Disclosure and Access to Information. Tunis : African Development Bank Group. Disponible à l’adresse : https://www.afdb.org/en/disclosure-and-access-to-information (Consulté le 23 septembre 2026).
Freedom of Information Act 2000, c. 36. Disponible à l’adresse : https://www.legislation.gov.uk/ukpga/2000/36/contents (Consulté le 23 septembre 2026).
Home Office (2026) Immigration system statistics data tables. GOV.UK. Disponible à l’adresse : https://www.gov.uk/government/statistical-data-sets/immigration-system-statistics-data-tables (Consulté le 23 septembre 2026).
Information Commissioner's Office (2026) Timescales. ICO. Disponible à l’adresse : https://ico.org.uk/for-organisations/foi/guide-to-managing-an-foi-request/timescales/ (Consulté le 23 septembre 2026).
World Bank Group (2026a) Access to Information. World Bank Group. Disponible à l’adresse : https://www.worldbank.org/ext/en/access-to-information (Consulté le 23 septembre 2026).
World Bank Group (2026b) Remittance Prices Worldwide. World Bank Data Catalog. Disponible à l’adresse : https://datacatalog.worldbank.org/search/dataset/0037898/remittance-prices-worldwide (Consulté le 23 septembre 2026).
Auteur : Équipe éditoriale d’AfriqueInfoBase
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